Всероссийский фестиваль особых театров «Протеатр» — это уникальное явление российской культуры, которому нет равных. Фестиваль представляет лучшие образцы театрального искусства людей с ограниченными возможностями здоровья, существующие в настоящее время на территории России. Фестиваль позволяет собрать информацию о многочисленных особых театрах России, не разделяя их по характеру инвалидности, степени профессионализма, жанрам исполнения. В настоящее время в России только фестиваль «Протеатр» обладает наиболее полной информацией о движении особых театров. Фестиваль организует научно-практическую деятельность, обновляя сложившиеся представления о человеке, его отношении к обществу и культуре, его творческой деятельности. Фестиваль проводит обучающие программы для режиссеров и актеров особых театров, являясь единственным местом повышения квалификации работников особых театров.
Особый театр – устоявшийся за десять лет существования фестиваля термин, обозначающий театральные коллективы с участием людей с особенностями развития: с нарушениями зрения, слуха, опорно-двигательного аппарата, эмоциональной сферы, имеющих интеллектуальную недостаточность, с соматическими, генетическими и психическими заболеваниями и т. п., а также интегрированные коллективы, в которых участвуют люди, как имеющие ограниченные возможности здоровья, так и без таковых.
Аутентичность (от греч. authentikos ) — подлинный. В отношении особых театров справедливо учитывать синонимичные значения: искренний, непосредственный.